Är all matcha som kallas Ceremonial Grade verkligen av högsta kvalitet? Begreppet låter exklusivt och för tankarna till japanska teceremonier. Men vad betyder det egentligen – och hur vet du vilken matcha som är värd att välja?
Vad betyder Ceremonial Grade?
Begreppet används ofta om matcha som är tänkt att drickas traditionellt, vispad med vatten utan mjölk eller andra tillsatser. Tanken är att smaken ska vara balanserad och njutbar precis som den är.
Men Ceremonial Grade är inte en officiellt reglerad eller enhetligt certifierad kvalitetsklass. Det finns ingen gemensam standard som alla producenter måste följa för att använda benämningen. Två produkter med samma etikett kan därför skilja sig mycket åt.
Det betyder inte att matcha med beteckningen är dålig – bara att orden på förpackningen inte räcker för att avgöra kvaliteten.
Vad påverkar kvaliteten på matcha?
Ursprung och odling
Precis som med kaffe och vin påverkar platsen där teet odlas dess karaktär. Klimat, jordmån och odlarens erfarenhet spelar roll. Japanska regioner som Uji, Wazuka och Kagoshima har långa traditioner av teodling, men kvaliteten kan variera även inom samma region.
Skuggning före skörd
Teplantor som ska användas till traditionell matcha skuggas under en period före skörd. Det påverkar bland annat klorofyll och aminosyror i bladen och kan bidra till en djupare grön färg och en mjukare, umamirik smak.
Skördetid och bladens kvalitet
Den första vårskörden är ofta eftertraktad för sina späda blad och sin balanserade smak. Men skördetid är bara en del av helheten – även senare skördar kan ge bra te beroende på odling, bearbetning och användning.
Bearbetning och malning
Vid traditionell matchatillverkning ångas bladen, torkas och bearbetas till tencha, som sedan mals till ett mycket fint pulver. Malning i granitkvarn är ett tidskrävande hantverk som kan ge en fin konsistens. Samtidigt är ingen enskild metod ensam en garanti för kvalitet.
Färg, doft och smak
En bra matcha har ofta en klar grön färg och en frisk doft. Men den viktigaste bedömningen görs i koppen. Smaken kan vara mjuk, blommig, nötaktig, frisk eller djupt umamirik. En viss beska behöver inte vara fel – det handlar om balans och vad du själv uppskattar.
Varför smakar olika matchasorter så olika?
Olika teplantssorter, så kallade kultivarer, har olika egenskaper. Precis som olika druvsorter ger olika viner kan olika kultivarer ge matcha med skilda toner och texturer.
En sort kan kännas blommig och lätt, en annan fyllig med tydlig umami. Därför är det mer intressant att lära känna teets smakprofil än att bara läsa ett kvalitetsord på burken.
Är dyrare matcha alltid bättre?
Inte nödvändigtvis. Priset påverkas av bland annat odling, skörd, arbetsinsats, tillgång och ursprung. En mer exklusiv matcha kan ha en komplex smakprofil, men det betyder inte automatiskt att den passar dig bättre.
Den bästa matchan är den du tycker om att dricka – oavsett om du vispar den med vatten eller använder den till en latte.
Så väljer vi matcha på The Slow Society
För oss börjar allt med nyfikenhet, kunskap och respekt för hantverket. När vi väljer matcha till vårt sortiment intresserar vi oss för ursprung, kultivar, odling, bearbetning och malning. Men framför allt vill vi veta hur den smakar.
Vi provar och utvärderar med fokus på balans, karaktär och helhetsupplevelse. Vi vill kunna beskriva varför en viss matcha är speciell – och hjälpa dig att hitta en sort som passar just din stund.
Det är därför våra sorter Akatsuki, Mitsu, Sui och Ima har sina egna smakprofiler och personligheter.
Vårt råd: lär känna matchan bakom etiketten
Nästa gång du ser Ceremonial Grade på en förpackning, ställ några frågor. Var kommer teet ifrån? Vilken kultivar används? Hur har det odlats och bearbetats? Och hur beskrivs smaken?
För oss är den bästa matchan inte den med den mest imponerande etiketten, utan den som erbjuder en genuin smakupplevelse och ett hantverk du faktiskt kan känna i varje kopp.
Less rush. More ritual.